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/ TIME: Almanac 1990 / 1990 Time Magazine Compact Almanac, The (1991)(Time).iso / time / 041089 / 04108900.021 < prev    next >
Text File  |  1990-09-22  |  1KB  |  25 lines
  1. BUSINESS, Page 81FLIGHT NO. 30 CARRIES THE GOODIES  
  2.  
  3.  
  4.     The scene looks like a department store's Christmas rush. The
  5. floor is piled high with television sets, videocassette recorders,
  6. audiocassette players and sewing machines. Nervous energy and thick
  7. cigarette smoke swirl through the crowd. On a Saturday evening,
  8. these giddy shoppers have converged in front of a check-in counter
  9. at New York City's Kennedy Airport, where they will board Pan Am's
  10. nonstop to Moscow, the famed Flight 30.
  11.  
  12.     What the medieval silk-and-spice caravans were to Western
  13. Europe, Flight 30 is to Soviet consumers today. The few who can
  14. afford the 1,762-ruble ($2,800) round-trip ticket gain an
  15. opportunity to outfit their homes with otherwise unavailable dream
  16. goods. The Soviet government, which officially frowns on such
  17. lavish spending of hard currency, limits how many rubles its
  18. citizens can change into dollars for their trip (7 rubles, or
  19. $11.20, a day). But they manage to raise the cash. A favored scheme
  20. is to carry jewelry to sell in the U.S.
  21.  
  22.     The jam-packed Flight 30 is no joyride for the crew. A major
  23. headache is carry-on baggage; one man tried to board with two VCRs.
  24. Says a flight attendant: "Some of them have so many articles of
  25. clothing on, they look like Eskimos."